Im Winter 2007 wurde das Leichtathletik-Zentrum (LAZ) Birkenfeld von Clemens Winter, Gerd Hartenberger, Karsten Schultheiß und Erik Schmidt gegründet. Ihr Ziel war es, die bestehenden Startgemeinschaften zu einer leistungsstarken Wettkampf- und Trainingsgemeinschaft zu vereinen. Bereits 2009 qualifizierte sich Marc André Schade für die Deutschen Jugendmeisterschaften in Rhede – der Beginn einer neuen Ära der Birkenfelder Leichtathletik.

**Erfolgreiche Athleten und große Siege**
In den folgenden Jahren entwickelte sich das LAZ zu einem renommierten Nachwuchsleistungszentrum. Herausragende Athleten wie Morgane Dusaux, Tim Elias Leyser und Benjamin Dern machten den Verein weit über die Region hinaus bekannt. Morgane Dusaux stellte mehrere Kreisrekorde auf und erreichte 2019 mit dem Titel über 400 Meter bei den Süddeutschen Meisterschaften sowie einem sechsten Platz bei den Deutschen Juniorenmeisterschaften die nationale Spitze. Tim Elias Leyser qualifizierte sich mehrfach für die Deutschen Meisterschaften, errang zahlreiche Rheinland-Pfalz-Titel und wurde 2020 Dritter bei den Süddeutschen Hallenmeisterschaften. Benjamin Dern krönte seine Karriere 2021 mit dem Titel des Deutschen Jugendmeisters über 5.000 Meter und der Teilnahme an den Crosslauf-Europameisterschaften 2021 und 2022. 2022 verteidigte er seinen Titel bei den Deutschen Meisterschaften in Ulm über 3.000 Meter und stellte mehrere Kreisrekorde auf.
Auch der Nachwuchs zeigt großes Potenzial. Lene Schmidt beeindruckte 2022 mit ihrem Sieg bei den Süddeutschen Meisterschaften über 80 Meter Hürden und einer hervorragenden Platzierung in der Deutschen Bestenliste. Weitere vielversprechende Talente wie Raphael Steeb, Marten Franke und Helena Gouverneur erzielen auf nationaler Ebene beachtliche Leistungen.

**Spitzensportler und Nachwuchsarbeit**
Neben der Spitzenförderung liegt ein besonderer Fokus auf der Nachwuchsarbeit. Rund 60 bis 75 Kinder und Jugendliche nehmen

regelmäßig am Training teil. Ein engagiertes Trainerteam, bestehend aus Alexandra Schmidt, Karoline Schöpfer, Jana Rau und weiteren ausgebildeten C-Trainern, sorgt für eine professionelle Betreuung. Um den Kindern den Spaß am Sport zu vermitteln und gleichzeitig gezielt zu fördern, setzt das LAZ auf moderne Trainingsmethoden. Durch die Zusammenarbeit mit Schulen und Vereinen in der Region wird die Begeisterung für die Leichtathletik schon früh geweckt.
Regelmäßige Fortbildungen für die jungen Trainerinnen und Trainer gewährleisten eine kontinuierliche Trainingsqualität. Viele ehemalige Athletinnen und Athleten wie Moritz Kettler, Daniel Kaup, Sina Ruppenthal und Olga Gatke haben bereits eine Trainer-C-Lizenz erworben, sodass die Betreuung der jungen Sportler langfristig gesichert ist.

**Herausforderungen und Zukunftsperspektiven**
Trotz der sportlichen Erfolge gibt es Herausforderungen, insbesondere in Bezug auf die begrenzten Trainingsmöglichkeiten im Stadion am Berg. Regelmäßige Sperrungen und infrastrukturelle Defizite erschweren den Trainingsbetrieb. Das LAZ setzt sich aktiv für bessere Rahmenbedingungen ein, um den Athleten optimale Trainingsmöglichkeiten zu bieten. Gerade nach der Corona-Pandemie ist es von besonderer Bedeutung, jungen Menschen ein motivierendes sportliches Umfeld bereitzustellen.
Das LAZ Birkenfeld verfolgt weiterhin das Ziel, Talente zu fördern und ihnen die bestmöglichen Trainingsbedingungen zu bieten. Der Verein möchte auch zukünftig eine tragende Rolle in der Leichtathletikszene in Rheinland-Pfalz spielen und sich durch kontinuierliches Engagement sowie Kooperationen mit Partnern weiter etablieren. Mit leidenschaftlichen Trainern, ehrgeizigen Athleten und der Unterstützung von Stadt, Verbandsgemeinde und Landkreis Birkenfeld wird das LAZ Birkenfeld auch in den kommenden Jahren sportliche Erfolge feiern.

Aus Anlass des 60-jährigen Bestehens der Leichtathletik-Abteilung des Turnvereins Birkenfeld legt ihr Begründer, der in Birkenfeld aufgewachsene Pariser Professor Dr. Otmar Seul, eine Langzeitstudie zur Entwicklung der Leichtathletik in Stadt und Verbandsgemeinde Birkenfeld nach dem Zweiten Weltkrieg vor. Sein zentrales Anliegen ist die erstmalige Erstellung einer Ewigen Bestenliste, die in allen Altersklassen die Leistungen sowohl in der Spitze als auch in der Breite erfasst.

Aus dem volkstümlichen Turnen hervorgegangen, gilt die Leichtathletik dem Autor als ‘Volkssportart’, die Familientraditionen begründen kann. Somit will er seine Studie auch als Beitrag zur Erforschung des Heimatsports verstanden wissen.de bereits im Jahre 1848 gegründet und ist der größte Verein in der Kreisstadt Birkenfeld. Mit mehr als 1.600 Mitgliedern gehört der TVB auch zu den größten Vereinen im Kreis Birkenfeld.

Die Studie soll der Leichtathletik in Stadt und Verbandsgemeinde neue Impulse geben, ja, sie für neue Bevölkerungsschichten öffnen. Da der demografische Wandel mit zunehmender physischer und geistiger Fitness im Alter einhergeht,

mithin die Nachfrage nach Bewegungsangeboten steigt, rücken nicht zuletzt die Seniorinnen und Senioren in den Fokus des Interesses. Diesen Altersklassen gilt der hier vorgelegte erste Teil der Ewigen Bestenliste.